I det här området kommer festivalen att utspela sig, runtomkring Åsa folkhögskola. Foto: Privat.
Premiär för Åsadalen på Åsa folkhögskola
Rektor Daniel Berton är den som har hållit i trådarna under planeringsarbetet. Den grundläggande idén är att alla åsikter är värda att lyssna på. Foto: Privat och Stock adobe.
Nyhet Ambitionen med Åsa folkhögskolas debutfestival Åsadalen var att mötas bortom debatt. Alla röster fick komma till tals, från höger till vänster. Målet med den återkommande festivalen är en folkbildande fest där lokala politiker, deltagare och namnkunniga röster i samhällsdebatten deltar.
Nu har Åsa folkhögskolas egen version av Almedalen arrangerats för första gången. Ett stort arrangemang med välkända kulturprofiler, lokalpolitiker från både höger och vänster, samt forskare inom olika samhällsfrågor. Rektorn Daniel Berton berättar att idén började ta form redan för två år sedan, under en personaldag tillsammans med systerskolan Eskilstuna folkhögskola.
– Den dagen utgick vi ifrån temaområdena uppmärksamhet och påverkansarbete. Exempelvis frågan om hur vi kan skapa förutsättningar för deltagarna att känna att de har möjlighet att påverka sina liv och det samhälle vi lever i. Påverkansarbete är något vi ofta säger att vi är bra på i folkhögskolan, kanske mer nu än tidigare, men vi tycker inte att det stämmer, säger Daniel Berton.
Civila samtal
Tanken med festivalens program var att skapa så bred representation som möjligt, med människor från alla vrår i politiken; politiker, debattörer och intellektuella. Men ganska snabbt visade det sig att det var betydligt enklare att få människor från det liberala hållet att delta, än det konservativa.
– Vi är ganska ointresserade av navelskåderi. Det är ju ingen poäng med att bara träffa människor som tycker likadant. Tanken är att vi ska mötas i civila samtal, inte i debatter. Vi är intresserade av att förstå vad som har lett fram till de åsikter man har – och att man delar de åsikterna och erfarenheterna med varandra. Demokrati handlar ju om mer än bara ett styrelseskick.
Ett av panelsamtalen gick under titeln ”Alternativa vägar till framtidens ekonomi”, där en av frågeställningarna är: Är det dags för nytänk kring vårt ekonomiska samhällssystem? Här medverkade bland annat den moderata ordföranden i Region Sörmlands kulturnämnd, Jan Raimond Heiniö, som samtalar med John Lapidus, doktor i ekonomisk historia vid Handelshögskolan i Göteborg.
– I panelen deltog också Teater K, som har producerat en film med idéer om hur samhället skulle kunna utformas för mänsklighetens bästa snarare än för enskilda intressen. På så vis fick vi både spännvidd och bredd i perspektiven.
Ett annat av panelsamtalen handlade om yttrandefrihet. Då deltog bland annat Kajsa Ekis Ekman och Linus Hagström, forskare och lärare vid Försvarshögskolan, och diskuterade vem som får säga vad i en polariserad tid.
– Det kan också nämnas att flera av deltagarna i panelsamtalen höll egna föredrag, och att festivalen även bestod av kulturevenemang, föreläsningar och samtal, säger han.
Vilken var deltagarnas roll i Åsadalen?
– Åsadalen pågick i tre dagar, varav två var reserverade enbart för deltagarna. Det är våra egna dagar. Deltagarna fick exempelvis samtala med kommun- och regionpolitiker för att få en djupare förståelse för hur man själv kan engagera sig och påverka. Vi har haft ett väldigt stort intresse från det lokala politiska livet, vilket förvånade oss. Det är anmärkningsvärt hur engagerat de ställer upp och deltar, och vi tycker att det är otroligt viktigt att få med dem. Det skapar en känsla av öppenhet.
Vad var syftet med de samtalen?
– Att deltagarna ska få en känsla av att politiker är "vem som helst". Det vill säga våra grannar eller vi själva. De är ingen elit, även om de lätt kan uppfattas så i vår samtid, som präglas av konspirationsteorier och misstro.
Och lärarna, vilken var deras roll?
– De är också deltagare. Några hade särskilda ansvarsområden, exempelvis att hjälpa till med parkering eller vid grillen. Men framför allt deltar lärarna på samma villkor som övriga. Det är lika viktigt för oss att ta del av alla tankar och idéer som det är för deltagarna.
Hur har ni tid och råd med det här?
– Som det ser ut nu blir det ingen hiskelig kostnad. Många av dem som talade eller höll föredrag deltog för att de tycker att det är meningsfullt. Vi har inte anlitat någon projektledare eller liknande, utan har gjort allt tillsammans – deltagare och personal – och använt våra kontakter för att hålla nere kostnaderna. Ett mervärde i allt det här är att vi har fördjupat vår relation till de lokala politikerna och skapat en närmare kontakt med vår huvudman. Det har varit väldigt positivt.
Se hela programmet här: Åsadalens festivalprogram
LÄS ÄVEN:
”Föraktet för politiker minskar”
