Fysiktävlingen som vässar både elever och lärare

Strax före midsommar samlades fysikelever till två sommarläger – ett i Stockholm och ett i Malmö. Där fick de under några intensiva dagar möjlighet att undersöka fysikproblem på ett vetenskapligt sätt.

– De fick göra experiment och diskutera massor av spännande fysik, teknik och matematik långt över den vanliga gym­nasienivån, säger Sam Edgecombe, fysiklärare på Malmö borgarskola i Malmö.

Lägret var en förberedelse inför tävlingen International Young Physicists’ Tournament (IYPT), som pågår under en stor del av det här läsåret och avslutas i juli 2024 med en final där lag med elever från ett 30-tal olika länder deltar.

– Eleverna lär sig att planera sitt arbete under en längre period och att stämma av det med handledaren, säger Sam Edgecombe, som också är ordförande i IYPT Sweden, den organisation som arrangerar lägren tillsammans med Fysikum vid Stockholms universitet, Danderyds gymnasium, Vetenskapens Hus i Stockholm och Malmö Borgarskola.

Uttagning till landslaget

Många av de elever som deltar i sommar­lägren siktar på att tävla och kan göra det som en del av sitt gymnasie­arbete. I augusti valde de, tillsammans med sin handledare, ett problem att arbeta med och nu har de hela hösten på sig att förbereda en lösning. Efter jul kan de anmäla sig till den svenska uttagningen som äger rum i april nästa år. Fem elever tas ut till det landslag som kommer att representera Sverige i den internationella finalen.

– Vi vill stimulera elever som är intresserade av forskning och fysik och vill utveckla sina förmågor i både problemlösning och presentation. Det handlar inte bara om att lösa problem, utan också om att kunna kommunicera det man kommit fram till. Eleverna behöver jobba med båda delarna, säger Sam Edgecombe.

Även fysiklärare har mycket att vinna på att engagera sig i tävlingen, framhåller han. IYPT Sweden ger bland annat stöd i handledning.

– Att handleda gymnasiearbeten kan vara svårt och tidskrävande. Det tar ofta tid att sätta sig in i den frågeställning eleverna har valt och att komma fram till vilka exper­iment som kan vara lämpliga att utföra. Dessutom får lärarna sällan några timmar avsatta för att handleda gymnasiearbeten. IYPT Sweden hjälper till genom exempelvis demonstrationsvideor och relevanta artiklar.

Lärare som engagerar sig i tävlingen får samtidigt en möjlighet att ingå i ett större nätverk med andra fysiklärare. För de som vill är det också möjligt att delta i juryarbetet, både i Sverige och internationellt.

Växer i hela landet

Sam Edgecombe och IYPT Sweden hoppas nå fler fysiklärare under året. Inför årets tävling har ett 40-tal lärare anmält sig och avser att delta med sina elever.

– Utöver Malmö och Lund växer vi i Stockholm och Göteborg, men har än så länge haft svårt att nå ut i Norrland. Nu hoppas vi kunna inspirera både fler lärare och elever och på det sättet öka antalet tävlande.

Nästa års final, som eleverna alltså börjar träna och tävla för redan den här hösten, avgörs i Ungern i juli 2024.

– Där kommer vi finnas på plats med ett lag. Sedan blir kanske Sverige värd för finalen sommaren 2025, säger Sam Edgecombe.

LÄS ÄVEN

Debatt: Läroplanen stympar kemin och fysiken i skolan

Forskare: Så blir fysiken tillgänglig för fler

Prisad lärare gör fysik av gammalt skrot

Fullt blås för skola på fysiktoppen